クーデター

クーデター（フランス語: coup d'État）は、既存の支配勢力の内部で行われる非合法の政変のこと。原義はフランス語で「国家への一撃」。

既存の政治体制を構成する一部の勢力が、権力の全面的掌握または権力の拡大のために、非合法的に武力を行使すること。


非合法的な手段によって政権を掌握すること

武力を行使するなど非合法的な手段によって現行の政府を倒し、政治的権力を奪い取ること。政権内の軍部が暴走する例が多い。フランス語で「国家に対する不意打ち」という意味がある。

議会制民主主義を取り入れる現代国家では、国民主権の観点から、選挙で政権を選ぶ機会を国民に与えている。そのため、クーデターのように選挙によらない政権交代は民主的ではないと考えられるが、クーデターによって樹立された政権がその後の国家を統治するミャンマー（旧ビルマ）のような例も見られる。

coup d'ètat（仏）

直訳すれば「一撃」。文字通り、実力手段（武力）を用いて短時間で国家中枢を制圧して権力を（非合法に）奪取すること。

まじめに地方から武力闘争を開始して国内全域を占領するまで戦闘が続いた場合とかは「内戦」「内乱」などと呼ばれる。